فلفل چیلی یک چاشنی تند و خوش‌عطر است، که در فرهنگ غذایی بخش‌های مختلف جهان ریشه دوانده است. این محصول حاوی ماده منحصربه‌فردی به نام کپسایسین است. این ماده در تسکین دردهای موضعی، جلوگیری از حملات قلبی، پیشگیری از رشد توده‌های سرطانی، تقویت سیستم ایمنی بدن و حفظ و بهبود میکروب‌های مفید روده بسیار موثر است.
تاریخچه
فلفل چیلی گیاهی از سرده فلفل دلمه‌ای و از خانواده بادنجانیان است. تاریخچه این فلفل به 9 هزار سال قبل و منطقه بولیوی برمی‌گردد. کریستف کلمب فلفل قرمز را در اواخر قرن پانزدهم به اسپانیا و اروپا معرفی کرد. اندکی پس از آن هم دریانورد پرتغالی، فردیناند ماژلان آن را به آفریقا و آسیا معرفی کرد. امروز فلفل‌ها به‌عنوان گیاهانی چند ساله در مناطق گرمسیری و در بیشتر مناطق معتدل و سردتر به‌عنوان گیاه یک ساله رشد می‌کنند. حالا جدای از مکزیک، آمریکای جنوبی و دریای کاراییب، فلفل چیلی در آشپزی بسیاری از کشورهای آفریقایی، چین، هند، اسپانیا و تایلند، به عنصر جدایی‌ناپذیر فرهنگ غذایی تبدیل شده است.
خواص
فلفل چیلی یک ماده غذایی نیروبخش و مفید برای سلامتی است. یکی از عناصر مهم این نوع فلفل کپسایسین است که به آن تندی و چندین خاصیت مهم بخشیده است. مهم‌ترین این خواص عبارتند از:
ضد التهاب
کپسایسین فرآیندهایی را که منجر به التهاب در بدن می‌شود، مهار می‌کند.
کاهش درد
اگر کپسایسین به مقدار مناسب استفاده شود، می‌تواند به کاهش درد به صورت موضعی در شرایط مختلف از جمله آرتریت، سردرد، کمردرد و دردهای عصبی کمک کند.
کاهش وزن
فلفل چیلی به القای گرما در بدن کمک می‌کند و با افزایش متابولیسم، کاهش وزن را سرعت می‌بخشد.
جلوگیری از بیماری‌های قلبی
تاثیر مثبتی که این ماده بر سندرم متابولیک دارد، خطر ابتلا به چاقی، فشار خون بالا، کلسترول بالا و قند خون بالا را که منجر به بیماری‌های قلبی می‌شود، کاهش می‌دهد.
ضد سرطان
کپسایسین فعالیت‌های ضد تومور را بهبود می‌بخشد، از گسترش سلول‌های سرطانی جلوگیری می‌کند و باعث مرگ سلول‌های سرطانی می‌شود.
التیام زخم
این محصول با کاهش حجم خونریزی، به بهبود سریع‌تر زخم کمک می‌کند.
تقویت سلامت قلب
کپسایسین رگ‌های خونی را باز کرده و با افزایش جریان خون به کاهش فشار خون و کلسترول کمک می‌کند. این ماده همچنین از تجمع پلاکت‌ها که منجر به لخته شدن خون می‌شود، جلوگیری می‌کند.
تنظیم قند خون
فلفل تند چیلی به بهبود حساسیت به انسولین و کاهش سطح گلوکز خون کمک می‌کند.
درمان سرفه
این محصول سرفه را بهبود می‌دهد، مخاط را دفع کرده و مسیرهای بینی و گلو را پاکسازی می‌کند.
روش استفاده
استفاده از این محصول هیچ محدودیت و قانونی ندارد. کافی است کمی ذوق به خرج دهید تا هر غذایی با فلفل چیلی خوشمزه‌تر شود. با این وجود برای استفاده بهتر از فلفل تند چیلی بهتر است به نکات زیر توجه کنید:
- فلفل چیلی طعم مواد دیگر را تقویت می‌کند. این محصول با سس‌های گوجه‌فرنگی تازه، پیاز، آووکادو، لوبیا، عدس، پنیرهای ملایم، سوسیس‌ها، خورش‌ها، گوشت، مرغ، ماهی، ذرت و صدف‌ها سازگاری دارد.
- می‌توان فلفل چیلی را در کنار ادویه‌های دیگر مانند پودر کاری، گشنیز، ریحان، زنجبیل، پونه کوهی، دارچین، فلفل سیاه، زیره سبز، رازیانه و جعفری برای تهیه ادویه‌های جدید به کار برد.
- وقتی قرار است پخت‌و‌پز طولانی مدت داشته باشید، بهتر است در اضافه کردن فلفل چیلی احتیاط به خرج دهید. پختن تندی فلفل را تشدید می‌کند. بهتر است این فلفل را کم کم به غذا اضافه کنید.
- یک راه ساده برای اضافه کردن طعم چیلی به غذا این است که فلفل تند را در روغن تفت دهید و سپس از روغن برای پخت‌و‌پز استفاده کنید.
- یکی از پایه‌های تهیه چاشنی برای مرینیت گوشت، مرغ و غذاهای دریایی، فلفل چیلی است.
- انواع سس و چاشنی با استفاده از این محصول عطر و طعم ویژه می‌گیرد.
- فلفل چیلی را می‌توان به عنوان چاشنی خشک کنار غذا که مزه هر خوراکی را بهتر می‌کند، به کار برد.